洛克伍德公司2月6日宣布，將投資1.4億美元在智利建設(shè)一個(gè)年產(chǎn)能為2萬噸/年的碳酸鋰工廠，以滿足鋰離子電池行業(yè)對鋰化合物不斷增長的需要。該廠將建在洛克伍德在LeNegra的廠區(qū)內(nèi)，毗鄰智利北部的安托法加斯塔港。該廠2013年年底投產(chǎn)后，加上洛克伍德在美國的擴(kuò)建項(xiàng)目，該公司的碳酸鋰產(chǎn)能將達(dá)到5萬噸/年。

　　洛克伍德智利碳酸鋰廠的原料取自智利北部阿塔卡馬沙漠區(qū)域的地下鹽池。碳酸鋰隨后再轉(zhuǎn)化為氫氧化鋰及其他鋰化合物，用于生產(chǎn)鋰離子電池及其他應(yīng)用。除洛克伍德外，富美實(shí)公司和SQM公司也在利用南美洲的原料生產(chǎn)碳酸鋰。2009年，SQM將其在智利的碳酸鋰產(chǎn)能擴(kuò)大至4萬噸/年。2010年，富美實(shí)宣布今年上半年其在阿根廷附近的碳酸鋰廠產(chǎn)能將擴(kuò)大30%。

　　洛克伍德是唯一一家在美國生產(chǎn)碳酸鋰的公司。其建在內(nèi)華達(dá)州銀峰（Silver Peak）的工廠獲得2009年美國復(fù)興和再投資法案2800萬美元資助，目前正在進(jìn)行擴(kuò)能改造。此外，該公司還投資數(shù)千萬美元對北卡羅來納州的國王山電池級(jí)氫氧化鋰工廠進(jìn)行擴(kuò)建。這兩個(gè)擴(kuò)建工程按計(jì)劃都將在今年春季投產(chǎn)。